新店溪曲流地形特殊，山環水抱，早期居民生活仰賴流域資源，於1881年始有船渡運輸，在中上游設有多個渡船口，新店溪流域共有大坪林渡、新店渡、灣潭渡、小粗坑渡、直潭渡、塗潭渡、磺窟渡、小坑渡以及廣興渡9個渡口，渡船交通是新店居民的生活記憶。灣潭渡、直潭渡即是直潭地區居民早期跨溪交通之要道。而直潭也擁有臺灣最大的淨水場，為大臺北地區提供民生用水的重要水源地。
灣潭渡與直潭渡
往廣興地區之新潭路尚未建立前，海會寺旁的灣潭渡是往來灣潭與直潭之間的必要通路，由灣潭可渡船前往康雅崙、下石厝乃至礦窟等地。早年直潭民眾亦常於中溪州（今直潭淨水場位置）直潭渡渡船過溪，對渡通往金龍路行啟紀念碑附近下方溪畔，再攀越大笨山（和美山）與灣潭山之間谷地，至新店渡口搭船往新店街，此一跋山涉水的漫漫長路，稱為「過嶺」。
直潭壩與直潭淨水場
直潭壩位於磺窟溪和新店溪匯流口上游處，由臺北自來水事業處管理，於1973年10月開工，1978年1月完工，同年6月開始蓄水，體高12.5公尺，以7座弧形閘門控制及抬高水位，主要功能為將原水引送至直潭淨水場，最大供水量達每日 270 萬立方公尺，為大臺北地區重要且最大的水源供應地。
直潭淨水場於1980年興建，1984年完工，為臺灣最大之淨水場，目前共6座淨水設備，於直潭壩引用新店溪原水，經原水幹管輸送至直潭淨水場處理，原水經過混凝、沉澱、過濾以及消毒等淨水處理程序成清水，再經加壓站及輸配管線送至用戶住家，處理尾水放流至青潭堰再次利用。每日設備可供給340萬噸淨水，供應大臺北地區近70%的自來水量，給予大臺北地區將近三分之二居民之乾淨用水。
